العظام ليست كالسيوم فقط.. كيف تحافظ خلايا الجسم على الهيكل العظمي وتواجه أمراض الشيخوخة؟

يربط كثير من الناس صحة العظام بالكالسيوم وحده، لكن الدراسات الحديثة تكشف أن العظام نسيج حي ومعقد، يعمل باستمرار عبر شبكة من الخلايا المتخصصة التي تبني وتهدم وتستشعر التغيرات، كما تسهم في إنتاج خلايا الدم والحفاظ على توازن المعادن داخل الجسم.

ومع تزايد معدلات الإصابة بأمراض العظام والمفاصل، مثل هشاشة العظام والخشونة وآلام الظهر، يؤكد الخبراء أن نمط الحياة اليومي يلعب دورا أساسيا في الحفاظ على قوة الهيكل العظمي وتأخير مظاهر التدهور المرتبطة بالتقدم في العمر.

خلايا تبني وتهدم وتحرس العظام

يعتمد تجدد العظام على ثلاثة أنواع رئيسية من الخلايا، لكل منها وظيفة محددة داخل النسيج العظمي.

فالخلايا البانية للعظم تعمل على إنتاج ألياف الكولاجين وترسيب الكالسيوم والفوسفور لتشكيل نسيج عظمي جديد يتمتع بالقوة والصلابة.

وفي المقابل، تتولى الخلايا الهادمة إزالة الأجزاء القديمة أو المتضررة من العظم عبر إفراز أحماض وإنزيمات خاصة، مما يسمح باستبدالها بأنسجة أكثر كفاءة.

أما الخلايا الحارسة، فتؤدي دور أجهزة الاستشعار داخل العظم، إذ ترصد تأثير الحركة والضغط والإجهاد، وترسل إشارات تنظم عمليات البناء والإصلاح وفقا لاحتياجات الجسم.

أكثر من مجرد دعامة للجسم

لا تقتصر وظائف العظام على دعم الجسم ومنحه القدرة على الحركة، بل تضم بداخلها نخاع العظم المسؤول عن إنتاج خلايا الدم الحمراء والبيضاء والصفائح الدموية بشكل يومي.

كما تمثل العظام مخزنا رئيسيا للمعادن الحيوية، وعلى رأسها الكالسيوم والفوسفور، حيث يحرر الجسم هذه العناصر عند الحاجة للحفاظ على وظائف القلب والأعصاب والعضلات.

وتربط المفاصل بين العظام وتمنح الجسم مرونته وقدرته على الحركة والتوازن، مما يجعل الجهاز الهيكلي منظومة متكاملة تتجاوز دورها التقليدي في حمل الجسم.

أمراض تزداد مع التقدم في العمر

يؤدي اختلال التوازن بين بناء العظام وهدمها مع التقدم في السن إلى ظهور عدد من المشكلات الصحية، أبرزها هشاشة العظام التي تعرف بالمرض الصامت، إذ تتطور تدريجيا دون أعراض واضحة قبل أن تظهر على شكل كسور مفاجئة أو انحناء في الظهر.

كما تعد خشونة المفاصل من أكثر الأمراض انتشارا، نتيجة تآكل الغضاريف التي تسهل حركة المفاصل، خاصة في الركبتين والوركين، مسببة الألم والتيبس وصعوبة الحركة.

أما الجلوس لفترات طويلة أمام الشاشات وقلة النشاط البدني، فقد جعلا آلام الرقبة وأسفل الظهر من أكثر الشكاوى شيوعا في العصر الحديث، وقد تتطور هذه الحالات إلى انزلاقات غضروفية أو توترات عضلية مزمنة.

خطوات بسيطة لحماية العظام

ويؤكد المختصون أن الحفاظ على صحة العظام لا يتطلب إجراءات معقدة، بل يعتمد على مجموعة من العادات اليومية.

فممارسة المشي وتمارين تقوية العضلات تساعد على تحفيز الخلايا البانية للعظم وزيادة كثافته، بينما يسهم الحفاظ على وزن صحي في تقليل الضغط على الركبتين والعمود الفقري.

كما يلعب النوم دورا مهما في تجديد العظام، إذ يزداد خلاله إفراز هرمون النمو الذي يساهم في ترميم الأنسجة العظمية وتقويتها.

ولا تعتمد قوة العظام على الكالسيوم فقط، بل تحتاج إلى نظام غذائي متوازن يوفر البروتين والفوسفور والمغنيسيوم وفيتامين K، إضافة إلى فيتامين D الذي يعد العنصر الأساسي لامتصاص الكالسيوم والاستفادة منه.

ويظل التعرض المعتدل لأشعة الشمس المصدر الطبيعي الأهم لفيتامين D، في حين ينصح باستخدام المكملات الغذائية فقط عند وجود نقص مثبت أو بناء على توصية طبية.