جيمس ميلنر يغيّر رقمه تكريمًا للراحل ديوغو جوتا: “كان إنسانًا لا يُقدّر بثمن”

أعلن جيمس ميلنر، لاعب خط وسط فريق برايتون في الدوري الإنجليزي الممتاز، عن قراره تغيير رقم قميصه في الموسم الكروي الجديد 2025-2026، ليحمل الرقم 20 بدلاً من 6، تكريمًا لزميله السابق في ليفربول ديوغو جوتا، الذي توفي قبل شهر في حادث مروع في البرتغال.

وفي مقابلة تلفزيونية، أكد ميلنر (39 عامًا) أن هذا القرار جاء تقديرًا لذكرى جوتا، الذي ارتدى الرقم ذاته خلال مسيرته مع ليفربول. وقال:

“بمجرد أن علمت أن زميلي كارلوس باليبا سيغيّر رقمه، وأن الرقم 20 أصبح شاغرًا، شعرت أن الفرصة سانحة لتكريم ديوغو. لقد كان لاعبًا استثنائيًا وشخصًا أقرب إلى القلب، وشرف كبير لي أن أرتدي رقمه في هذا الموسم”.

وأضاف ميلنر:

“لقد استمتعت بمشاهدته أسبوعيًا، وكان من الرائع أن أتدرّب وألعب إلى جانبه. لم يكن مجرد لاعب موهوب، بل كان شخصًا رائعًا. يمكنك أن تضعه في أي ركن من غرفة الملابس وسرعان ما سيحبه الجميع”.

وتابع حديثه بنبرة تأثر واضحة:

“قضينا أوقاتًا مليئة بالضحك والمزاح، كان عنيدًا مثلي تمامًا. عشنا لحظات جميلة في ليفربول، وسيفتقده الجميع دون استثناء. كان إنسانًا نادرًا، لا يُقدّر بثمن”.

وكان ميلنر قد لعب إلى جانب جوتا في صفوف ليفربول لثلاثة مواسم بين عامي 2020 و2023، قبل أن ينتقل إلى برايتون. وشارك في جنازة جوتا وشقيقه أندريه سيلفا في البرتغال، إلى جانب عدد من زملائهم السابقين في ليفربول، مثل فابينيو، جوردان هندرسون، وتياغو ألكانتارا.

من جهته، أعلن نادي ليفربول الذي تُوّج بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز الموسم الماضي، عن سحب الرقم 20 من قائمته الرسمية تكريمًا لمسيرة جوتا الذي مثّل الفريق على مدار خمسة مواسم.