آبل تُزيل ميزة التشفير الأمني في المملكة المتحدة استجابة لضغوط حكومية

أعلنت شركة آبل عن إلغاء ميزة التشفير الأمني الأكثر تقدمًا لخدمة “آيكلاود” (iCloud) في المملكة المتحدة، وذلك بعد مطالب من السلطات البريطانية بإنشاء “باب خلفي” يتيح الوصول إلى محتويات المستخدمين المشفرة. وفقًا لتقرير نشرته وكالة رويترز، فإن هذه الخطوة تأتي استجابة لضغوط من مسؤولي الأمن في المملكة المتحدة.

وأوضحت آبل أن ميزة حماية البيانات المتقدمة “إيه دي بي” (ADP) التي تعتمد على تقنية التشفير التام بين الطرفين لم تعد متاحة للمستخدمين الجدد في المملكة المتحدة. من الآن فصاعدًا، سيحصل أولئك الذين يحاولون تفعيلها على رسالة خطأ، في حين سيضطر المستخدمون الحاليون إلى تعطيل هذه الميزة تدريجيًا.

هذا التغيير يعني أن النسخ الاحتياطية على “آيكلاود” في المملكة المتحدة ستفتقر إلى مستوى التشفير العالي الذي كان يضمن عدم تمكن آبل من الوصول إلى بيانات المستخدمين. وبالتالي، يمكن للسلطات البريطانية الحصول على البيانات الشخصية للمستخدمين إذا طُلب منها ذلك.

كانت ميزة “إيه دي بي” تشكل طبقة أمان إضافية للبيانات المخزنة على “آيكلاود”، بما في ذلك النسخ الاحتياطية لـ”آي مسج” (iMessage)، الصور، الملاحظات الصوتية، المذكرات، وغيرها. وقد أثار هذا القرار صدمة بين مستخدمي آبل، خاصة بعد التزام الشركة بتوفير أعلى مستويات الأمان والخصوصية.

في تعليق له، قال أندرو كروكر، مدير التقاضي في مؤسسة الحدود الإلكترونية، إن هذا القرار قد يكون الرد الوحيد الممكن في ظل الظروف الحالية، لكنه يترك المستخدمين في المملكة المتحدة عرضة للمخاطر ويحرمنهم من أداة هامة لحماية خصوصيتهم.

تجدر الإشارة إلى أن الحكومات وشركات التكنولوجيا الكبرى غالبًا ما تتصادم حول مسألة التشفير، حيث تعتبر السلطات هذا النوع من الأمان عقبة أمام برامج المراقبة ومكافحة الجريمة. وفي عام 2018، تم إلغاء خطة آبل لتمكين المستخدمين من تشفير النسخ الاحتياطية على “آيكلاود” بالكامل بعد ضغوط من مكتب التحقيقات الفيدرالي “إف بي آي”، لكن الشركة استمرت في جهودها لتوفير تشفير كامل اعتبارًا من عام 2022.

وقالت آبل في بيان لها: “نشعر بخيبة أمل كبيرة لأن حماية ‘إيه دي بي’ لن تكون متاحة لعملائنا في المملكة المتحدة نظرًا للزيادة المستمرة في خروقات البيانات وغيرها من التهديدات لخصوصية العملاء”.

من جانب آخر، أكد البيان أن هذا التغيير لا يؤثر على البيانات المخزنة على أجهزة آبل مثل آيفون أو آيباد أو حواسيب ماك، ولكن العديد من المستخدمين يفضلون استخدام النسخ الاحتياطي السحابي لضمان الوصول إلى بياناتهم في أي وقت، دون المخاطرة بفقدان البيانات في حال تلف الجهاز أو فقدانه. وبالتالي، فإن المستخدمين في المملكة المتحدة الآن بحاجة إلى معرفة أن السلطات المحلية قد تتمكن من الوصول إلى بياناتهم المخزنة على “آيكلاود”.